El Open de Australia, sitiado por el Covid: sin público hasta el próximo jueves

El Open de Australia, amenazado por el Covid-19. La ciudad de Melbourne ha anunciado esta madrugada que, tras la detección de varios positivos por coronavirus en el hotel del aeropuerto de la ciudad, la actividad se detendrá por completo en el país durante los próximos cinco días. Pese al anuncio, la organización del Open de Australia ha emitido un comunicado en el que informa que el torneo se seguirá disputando con normalidad, aunque sin público, como mínimo, hasta el próximo jueves.

Como medidas para paliar la expansión del Covid-19, el primer ministro del estado de Victoria, Daniel Andrews, ha declarado que sólo las personas cuyas actividades sean actividad esencial podrán salir del domicilio: comprar artículos básicos, cuidar a personas que no se valgan por sí mismas o realizar trabajos básicos.

Esta medida afectará a aproximadamente cinco millones de personas, pues Melbourne es la segunda ciudad más grande de Australia tras Sídney. Pese a ello, los tenistas contarán con un permiso especial para poder desplazarse de sus respectivos hoteles al recinto deportivo de Melbourne Park.

Antes del inicio de la competición hace unos días, hasta 600 personas entre jugadores, staff y funcionarios se vieron obligados a confinarse tras detectarse un positivo en uno de los tres hoteles oficiales en que se hospedaban los jugadores que participarían en el Open de Australia.

El país australiano ha sufrido 28.879 casos de coronavirus

Por el momento, la organización del torneo había decidido acoger en sus gradas el 50% del aforo en sus estadios durante la primera semana (30.000 personas) y rebajarlo a 25.000 espectadores a partir de cuartos de final. Según datos de Tennis Australia, la cantidad máxima de aficionados que se ha registrado en el recinto en un solo día es de 21.010 espectadores.

El Open de Australia es uno de los cuatro Grand Slams que forman parte del circuito tenístico profesional creado en 1905. El evento, que reporta al estado de Victoria 388 millones de dólares anuales, provoca el aumento del empleo en 1.700 puestos de trabajo durante un mes en sectores como la hostelería o el turismo.

Tennis Australia, la entidad que se encarga de organizar el evento, ha usado en la edición de 2021 las reservas de 80 millones de dólares australianos (89,1 millones de euros) para poder mantener la financiación del evento, que se ha visto maltrecha a causa de los efectos provocados por la pandemia del Covid-19.