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You First irrumpe en el mercado chino de los eSports con la compra de Ryft
La agencia de márketing deportivo, que hace un año invirtió en Cream en España, se ha hecho con el control de esta firma de talentos y servicios para el sector de los deportes electrónicos en el gigante asiático.
10 dic 2019 - 05:00
You First continúa con su política de expansión mediante adquisiciones. La agencia de márketing deportivo ha decidido redoblar su apuesta por los eSports con la compra de Ryft, una empresa de talentos y servicios para la industria de los deportes electrónicos en China, según ha podido saber Palco23. Los términos económicos no se han hecho públicos, aunque supone un paso de calado del grupo en el gigante asiático, donde esta actividad mueve 210 millones de dólares.
“Esta alianza facilita nuestro desembarco en los eSports en China”, señalan fuentes de la compañía sobre las razones de esta adquisición. Su nueva participada empezó a operar hace diez más de diez años en Asia, por lo que le permite contar con un equipo sobre el terreno que ya conoce el mapa de stakeholders sobre el que construir su negocio en la región.
“Estamos construyendo la primera agencia global de eSports”, asevera a este diario David Brabender, director general de márketing y entretenimiento de You First, quien ahora aspira a replicar los servicios que ofrecerán en este sector al resto de oficinas que tienen en todo el mundo. “Es una apuesta sólida y confiamos en el negocio en China ya que es la meca de los eSports a nivel mundial”, añade.
You First Sports quiere construir una división de eSports que dé servicio desde los 13 países donde opera
Dachris Tan, director de operaciones de Ryft, ha defendido la venta de la mayoría accionarial a la empresa española porque “nos ayudan a crecer rápidamente gracias a su experiencia en el sector del marketing deportivo y en la gestión de talentos”. “Tenemos muchos planes de futuro que esperamos poder compartir pronto”, añade el ejecutivo de la agencia china, que, además de dar servicio a los patrocinadores, organiza eventos, genera contenidos y gestiona la carrera de talentos.
La oportunidad para el grupo liderado por Juan Aísa es importante, puesto que China es el principal mercado de eSports en número de aficionados, con cerca de 75 millones de seguidores y 619 millones de jugadores, que gastan una media de 38 millones de dólares (33,6 millones de euros) anuales, según Newzoo. El número de ligas ha pasado de menos de diez en 2016 a más de un centenar en la actualidad, y Riot Games ha decidido llevar la final del Mundial de 2020 a Shanghái.
Desde el Gobierno de Xi Jinping ya se ha dado luz verde a diferentes proyectos para impulsar la escena competitiva y construir nuevos estadios especializados en eSports tras reconocer esta profesión oficialmente. Actualmente, la facturación de esta industria en China asciende a 210,3 millones de dólares (184,1 millones de euros), aunque, si se atiende al sector del gaming en toda su extensión, la cifra se multiplica exponencialmente. La industria de los videojuegos rebasará los 36.500 millones de dólares (32.941 millones de euros) este año y por primera vez será superada por Estados Unidos.
La agencia de márketing deportivo ha acelerado las compras tras dar entrada a Alia Capital en su accionariado
Respecto a You Firts, esta adquisición forma parte del “sólido plan de crecimiento y expansión internacional de la compañía”, trazado después de que Alia Capital Partners se hiciera con el 25% del accionariado en enero de 2019 por una cifra aproximada de diez millones de euros. Desde entonces, los movimientos corporativos y geográficos no han dejado de sucederse. Meses antes, la empresa realizó su primera incursión en este segmento con su entrada en el accionariado de Cream eSports, que le permitía empezar a familiarizarse con el ecosistema.
En los últimos doces meses, la compañía ha abierto delegación en Marruecos para empezar a atacar el mercado africano, ha crecido en Brasil con una oficina de representación liderada por los exfutbolistas Sávio y Siqueira, y ha irrumpido en Francia con la adquisición de la agencia de márketing Seven, previa alianza con el exblaugrana Frédéric Déhu para crecer en la gestión de la carrera de jugadores en el mercado galo.
Brabender ya señalaba en una reciente entrevista con Palco23 que las operaciones corporativas que se planteen y su orden de prioridad “dependerán de la línea de negocio y el país, pues hay actividades que empujaremos de forma orgánica”. En este sentido, el ejecutivo recuerda que han logrado construir una compañía que factura más de 25 millones de euros anuales “sin dejar de crecer únicamente de forma orgánica desde 2002”.
La compañía española factura más de 25 millones de euros, que en un 75% procede del negocio de la representación
El negocio de la representación es por el que históricamente ha sido reconocida You First, y actualmente supone el 75% de su negocio. Primero fue con el baloncesto, donde actualmente está considerada como una de las principales agencias incluso en la NBA, y desde hace dos años se han volcado en replicar el modelo en el fútbol, donde el potencial de ingresos es mucho mayor en el caso de Europa.
A ello, se le suma el área de márketing deportivo, que es donde se ha concentrado la innovación y el desarrollo de nuevos proyectos, que van desde una unidad de neuromárketing para entender mejor el comportamiento del fan, a su inversión en un equipo de eSports o el lanzamiento de una unidad de producción de contenidos y otra de influencers.
La compañía ya tiene 21 oficinas en 13 países: Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Bilbao, Niza, Rabat, París, Milán, Frankfurt, Estambul, Vilnius, Miami, Nueva York, Atlanta, Indianápolis, México DF, Buenos Aires, Santiago de Chile, Shanghái y Florianópolis. Además, en su cartera de representados cuenta con 409 jugadores de baloncesto y 224 de fútbol.