JD Sports y Elite Sport, acusados de manipular el precio de las camisetas del Rangers FC

JD Sports, Elite Sport y Rangers FC, bajo sospecha. El Competition and Markets Authority (CMA) del Reino Unido ha asegurado que las tres entidades infringieron supuestamente la ley de competencia al manipular los precios de las prendas de la marca Rangers FC.

El regulador británico de la competencia ha declarado que la manipulación por parte de los retailers JD Sports y Elite Sports tuvo lugar entre septiembre de 2018 y julio de 2019. Los Rangers también participaron en la supuesta conspiración, dando su apoyo a que JD aumentara el precio de venta de sus camisetas.

En aquel momento, Elite fabricaba la ropa de Rangers y vendía los productos en sus tienda online Gers y en algunas tiendas físicas de Glasgow y Belfast. El único minorista que también vendía esos productos entonces era JD Sports. La CMA alega que al comienzo de la temporada 2018-2019, Rangers FC no quería que JD vendiera la camiseta del club a un precio más bajo que Elite, que era el socio del conjunto escocés en ese momento.

CMA sospecha que las tres partes acordaron que JD aumentaría el precio de la camiseta en un 10%, pasando de 55 libras a 60 libras esterlinas, para alinearlo con los precios que cobraba Elite Sports. Una vez se confirmen estos cargos, las empresas se enfrentarán a multas por parte del regulador británico.

JD Sports Sports ha emitido un comunicado en el que asegura que revisará los hallazgos de la CMA

De momento, JD Sports ha emitido un comunicado en el que asegura que revisará los hallazgos de la CMA con sus asesores y guardará una provisión de dos millones de libras en sus estados financieros para enfrentarse a las posibles sanciones.

Cualquier empresa que haya infringido las prohibiciones de la Ley de competencia de 1998 puede recibir una multa de hasta el 10 % de la facturación anual en todo el mundo. En el último ejercicio de JD Sports, finalizado el 30 de enero de 2021, pese a los cierres de tiendas provocados por la pandemia del coronavirus, la compañía elevó sus ingresos un 0,92%, hasta 6.167,3 millones de libras (7.189 millones de euros).

En octubre del año pasado, JD Sports también fue investigado por la CMA junto con el club de fútbol de Leicester, a raíz de una colaboración lanzada por ambas instituciones. La CMA consideró que “tenía motivos para sospechar que se estaban infringiendo una o más cláusulas de la ley de competencia en el acuerdo”, a lo que la empresa respondió que “ambas compañías estaban colaborando con la investigación”.

Glasgow Rangers cerró el ejercicio fiscal 2020-2021 con una reducción de ingresos del 19% interanual, hasta 47,7 millones de libras (55,6 millones de euros). Además, el equipo de Glasgow encadenó dos temporadas consecutivas en números rojos, con unas pérdidas que alcanzaron 26 millones de libras (30 millones de euros).