El dueño de Betfair fusiona su negocio en EEUU con el de FanDuel

La legalización de las apuestas deportivas online en Estados Unidos da sus frutos. Paddy Powe Betfair ha cerrado un acuerdo definitivo para fusionar su negocio en Estados Unidos con el de FanDuel, una de las compañías que logró regatear a esa prohibición a través de las ligas fantasy. La operación se ha cerrado mediante la inyección de 158 millones de dólares por parte del grupo británico, que controlará el 61% de la nueva empresa.

“La transacción refuerza la oportunidad del grupo de apuntar el mercado de apuestas deportivas de EEUU mediante la incorporación de una marca fuerte, una gran base de clientes y un equipo talentoso”, argumenta la empresa de Reino Unido en un comunicado a los inversores. Parte de la aportación en efectivo se destinará a cancelar la deuda de FanDuel, que ascendía a 76 millones de dólares al cierre de marzo.

La información facilitada indica que FanDuel tiene una cuota de mercado superior al 40% en el gigante norteamericano, con siete millones de clientes registrados en cuarenta estados. La facturación de la empresa estadounidense ascendió a 124 millones de dólares gracias a sus 1,3 millones de clientes activos, después de haber destinado casi 400 millones de dólares en acciones de márketing y patrocinio.

El acuerdo incluye una opción de compra del 100% del negocio por parte de Betfair, de manera que en tres años alcanzará el 80% y la totalidad de las acciones transcurrido un plazo de cinco años. La compañía cerró su mayor ronda en 2015 con la captación de 275 millones de dólares, aportados por inversores como la NBA, el fondo de capital riesgo KKR, Google Capital, Time Warner Investments y Turner Sports. En ampliaciones de capital previas también participaron Turner Sports, NBC Sports Ventures y otras firmas de capital riesgo. 

Peter Jackson, consejero delegado de Paddy Power Betfair, ha señalado que “esta combinación crea el negocio online más grande de la industria en EEUU, con una gran base de clientes enfocada en los deportes y una amplia presencia nacional”. Jackson, además, deberá decidir próximamente si mantiene a Matt King como primer ejecutivo de FanDuel.