Equipamiento

De la producción en Girona al ‘flagship’ de Londres: el viaje de Asics en el pádel

La compañía nipona confía en este deporte para sustituir el crecimiento del running por toda Europa más allá de España, donde el pádel ya representa un 15% de su facturación. Uno de sus pilares es el reconocimiento de marca en el continente, un valor añadido respecto a las marcas españolas.

Guillermo G. Recio

28 nov 2017 - 04:58

Las palas de Asics las fabrica exclusivamente la multinacional tecnológica Airborne Composites en su planta de Girona

 

 

Asics, a golpe de pala para seguir creciendo en Europa. La compañía nipona es consciente de que el running ha tocado techo en la mayoría de mercados y se ha fijado en el pádel como principal foco para impulsar sus ventas en el continente durante los próximos años. Su estrategia va desde la fabricación de las palas en Girona hasta la distribución de toda su colección en el nuevo flagship de la emblemática calle londinense de Regent Street.

 

El director de pádel de Asics para la Península Ibérica, Italia y Francia, Sebastián Ballester, explica a Palco23 que “desde la sede central de la compañía en Japón entienden el pádel como un negocio importante para el futuro”. “Tienen en cuenta iniciativas clave a medio y largo plazo, ya que no lo entienden como un deporte local de España, sino que en Europa será importante”.

 

La multinacional dirigida por Xavi Escales en España y Portugal decidió entrar en el pádel hace ocho años, lo que les ha valido para tener una cuota de mercado en zapatillas especializadas en este deporte del 75%. Sin embargo, en otras categorías como las palas, donde la competencia batalla salvajemente por precio, todavía tienen mucho que recorrer con un producto de gama alta que se sitúa por encima de los 199 euros.

 

Además, hay una pala que alcanza los 325 euros, la de Pablo Lima, número uno del mundo y embajador estrella de Asics en este deporte. En términos de patrocinio, “los drivers se basan más en jugadores que en torneos, pero estamos en competiciones locales para poder ofrecer tests de las palas a los amateurs”, señala.

 

 

 

 

Ahora lanzan la segunda colección de palas de pádel, producidas íntegramente en Girona por la multinacional tecnológica Airborne Composites. Se trata de un acuerdo exclusivo con una empresa dedicada fabricación de productos avanzados en materiales compuestos, que son plásticos reforzados con fibras que se destinan principalmente al mercado aeroespacial.

 

En estos momentos, el pádel representa el 15% de la facturación en España, el segundo deporte después del running. “En Europa, el primer deporte para Asics es running y el segundo es tenis”, explica Ballester sobre la confianza puesta en Italia, Francia, Alemania y los países nórdicos. Las últimas cuentas disponibles en el Registro Mercantil desvelan que la cifra de negocio de Asics en la Península Ibérica se situó por encima de los 70 millones en 2014.

 

Precisamente, su estrategia se basa en ir ganando terreno  fuera de España. “Aquí todavía no se ha tocado techo, ya que hay muchos jugadores ocasionales que pueden aumentar su práctica, pero estamos cerca de él”, argumenta sobre su apuesta por otros mercados.

 

 

 

 

En España, hasta hace poco sólo se distribuían sus zapatillas, accesorios y textil a través de multimarcas como El Corte Inglés, Padel Nuestro, otras cadenas de distribución y su flagship de Barcelona. Actualmente, ya son varias tiendas propias en España las que han incluido en su surtido los artículos de pádel, igual que ocurre en el flagship recién inaugurado en Regent Street, una de las calles más comerciales de Londres.

 

Ballester detalla que la tienda de la capital británica es la única que cuenta con productos de pádel fuera de España, pero ya están estudiando si incluirlos también en el establecimiento recientemente abierto en Milán o en el de Estocolmo, dos ciudades clave para el crecimiento de este deporte.

 

Las últimas aperturas de Asics en Europa han sido en Berlín y Colonia, aunque no son objetivos prioritarios para el pádel, ya que “en Alemania no crece tan rápido como en otros países”. Además, la estrategia para este deporte, liderada desde las nuevas oficinas de la marca nipona en Barcelona, pasa por poner en marcha el e-commerce para los artículos de pádel, una opción que por ahora no está disponible.

 

Con estos planes, Asics espera ser uno de los principales players del pádel en Europa. Ballester destaca “la importancia de que no tenemos que construir la marca, como otros competidores”, como Star Vie o Bullpadel. “Esa barrera no la tenemos: el 90% de los franceses y el 80% de los italianos conoce nuestra marca”, añade, con la esperanza de que algún día el pádel llegue a Japón, su país de origen y su principal mercado.