Soriano refuerza el negocio del Manchester City en Japón con el fichaje de un directivo de Rakuten

Ferran Soriano está ejecutando un ambicioso plan por el que pretende convertir al Manchester City en una marca global con presencia en los cinco continentes. En los últimos meses, el club controlado por el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan ha abierto franquicias en la Major League Soccer (MLS) y la Australian Football League (AFL), al tiempo que adquiría una participación minoritaria en el Yokohama Marinos. Ahora, para reforzar esta apuesta por Japón ha fichado a un directivo que dirija todas las operaciones en el país.

Se trata de Takao Toshishige, que a partir de ahora será el director general de City Football Japan, una nueva sociedad que colgará de la matriz, City Football Group (CFG), y se encargará de dirigir las operaciones comerciales del club en el país asiático. Además, deberá "trabajar estrechamente" con el Yokohama Marinos, con el previsible objetivo de aunar objetivos en la captación de seguidores y patrocinadores.

Toshishige procede de Rakuten, el gigante del comercio electrónico en Japón, donde ejercía como director senior. También ocupó cargos directivos en Crimson Football Club, de Japón, y en el Industrial Bank of Japan (ahora, Mizuho Corporate Bank). "Nos dará una oportunidad de fortalecer aún más nuestras relaciones con Nissan y con nuestros colegas de Yokohama Marinos, además de ayudar a apoyar y desarrollar el fútbol japonés", señala Soriano, presidente ejecutivo del City, sobre este nuevo movimiento.

El conjunto logró incrementar un 28% sus ingresos en la temporada 2013-2014, gracias a erigirse en campeón de la Premier League, hasta los 347 millones de libras (477,58 millones de euros). Pese a este fuerte incremento, el Manchester City no logró retomar la senda de los beneficios, aunque sí redujo las pérdidas a 23 millones de libras (31 millones de euros). Desde 2008, el jeque de Abu Dhabi que controla el club ha invertido cerca de 1.600 millones de euros para colocar al City en la élite del fútbol europeo.