El RCD Espanyol capitalizará 50 millones de deuda de Rastar para acelerar el proyecto deportivo

Rastar Group no quiere que la deuda sea un obstáculo para la primera gran oportunidad de clasificar al RCD Espanyol en Europa League. El máximo accionista del club ha logrado el visto bueno para poder capitalizar préstamos por aproximadamente 50 millones de euros, una operación que hace dos años se frenó por la intención del Gobierno de China de frenar la espiral de inversiones de empresarios del país en el fútbol europeo.

Se trata de una operación de calado, pues eliminará las urgencias que habría tenido la entidad para traspasar a sus mejores futbolistas este verano para cumplir con los vencimientos de deuda. Además, también le deja en mejor posición para refinanciar los préstamos que mantiene con otras entidades financieras. 

La ampliación de capital se realizará en los próximos meses, una vez se apruebe en junta de accionistas, pero el compromiso ya permite tener esa mayor capacidad en verano. “Esto nos permite tener el camino de crecimiento que queríamos, no a la velocidad que pretendía imprimirle Chen al principio, pero sí con una velocidad razonable. Un paso detrás de otro”, ha desvelado hoy Carlos García-Pont, vicepresidente del Espanyol, en un acto con las peñas. 

Fuentes consultadas por Palco23 señalan que, tras esta nueva capitalización, la deuda del club con Rastar apenas será de unos diez millones de euros. A cierre de 2017-2018, los compromisos con el máximo accionista ascendían a 29,5 millones de euros durante 2019 y estaban garantizados con traspasos de futbolistas. “Esto quiere decir que el club no se verá obligado a vender jugadores por razones económicas”, ha advertido al mercado García Pont, después de que muchos clubes se hayan fijado en piezas clave de la plantilla.

En concreto, y de no ser por la capitalización de deuda anunciada, debían abonarse 6 millones en julio, a los que seguían otros 12 millones en agosto, 7,5 millones más en septiembre y finalmente 4 millones en diciembre. Según consta en la memoria, la devolución del dinero estará garantizada con los traspasos que se realicen de futbolistas del primer equipo.

El grupo de entretenimiento fundado por Chen Yansheng, que en 2015 ya inyectó 75 millones de euros en club, tenía pendiente de recuperar otros 31,3 millones de euros. Esta deuda era totalmente a largo plazo, con vencimientos anuales y durante cinco temporadas a partir de 2021, a razón de 6,26 millones de euros. Nada que no pueda asumir el Espanyol, que ya en 2017-2018 canceló de forma anticipada 4,5 millones con su máximo accionista.

La capitalización de 50 millones permitirá al RCD Espanyol no vender jugadores para hacer frente al pago de la deuda

El dirigente perico ha recordado que la operación supone haber bajado la deuda neta de 180 millones a 40 millones de euros, y que eso se traducirá en una mayor capacidad de inversión. “Afecta a los intereses, porque ya no los pagaremos; […] también tiene un efecto en el límite salarial de LaLiga, porque, aunque no pasaremos a un tope inimaginable, estará dentro de un crecimiento que se espera del club”. En 2018-2019, ese tope al gasto en nóminas fue de 56,63 millones de euros.

Se desconoce cómo impactará este nuevo movimiento de Rastar en el inicio de los trámites para sacar al Espanyol a cotizar en la bolsa de Hong Kong, un proceso que se inició hace un año, como adelantó este diario. “Se puede necesitar más inyección de capital, que puede venir de mí mismo o de otros socios estratégicos. Hablamos de ampliación de capital; no de la venta del club”, recordó Chen en la última junta de accionistas.

La operación empezó a articularse después de que el club blanquiazul encadenara tres años consecutivos en beneficios y planteara un 2018-2019 en el que se mantendría la tendencia positiva. Además, los ingresos ordinarios se han consolidado en torno a 75 millones de euros y aún ofrecen un amplio margen de mejora en cuanto a facturación por matchday y explotación de instalaciones. En este sentido, la continuidad del primer equipo en LaLiga Santander también plantea un escenario de crecimiento a medio plazo, después de que los contratos de televisión para el ciclo 2019-2022 se hayan renovado al alza.